【AI】「ハロウィン」の語源

毎年10月31日に行われるハロウィン。このイベント名は、古代の風習とキリスト教の歴史が交差して生まれた、非常に奥深い由来を持っています。

「ハロウィン（Halloween）」という言葉は、英語「All Hallows' Eve （オール・ハロウズ・イヴ）」が短縮され、変化したものです。

1. 諸聖人の日とその前夜

この語源を理解するには、まずキリスト教の祝日を知る必要があります。

11月1日：All Hallows' Day（オール・ハロウズ・デイ）
意味は「諸聖人の日」または「万聖節」で、亡くなったすべての聖人や信仰者を記念する日です。Hallowは「聖人」を意味する古い英語です。

10月31日：All Hallows' Eve（オール・ハロウズ・イヴ）
EveはEvenin（夜、晩）の短縮形で「前夜」を意味します。つまり、諸聖人の日の前夜祭です。クリスマスと同じです。
Eveという呼び名が、スコットランドなどの地域で次第に短縮・訛り、Hallow E'en（ハロウィーン）となり、最終的に「Halloween」として定着しました。

2. その裏にある古代ケルトの祭り

興味深いのは、このキリスト教の行事の背景に、古代ケルト人の「サウィン祭」があったことです。
古代ケルトでは11月1日が新年にあたり、その前夜である10月31日は「あの世とこの世の境目が曖昧になる」と考えられていました。
この夜、死者の霊だけでなく、悪霊や魔物も現世にやってくると信じられていたため、人々は焚き火をしたり、悪霊に人間だと気づかれないよう魔物の格好（仮装）をして身を守りました。
教会が、このケルトの伝統を完全に排除するのではなく、キリスト教の行事である「諸聖人の日」の前夜祭として取り込んだことで、この「死者や悪霊をまつる」風習がハロウィンの核として現代まで残ることになったのです。